人物生平
將門虎子
北宋被金滅后，孟家祖上從山西絳州投奔岳飛的“岳家軍”，此后便隨軍定居在隨州、棗陽（今皆屬湖北）一帶。孟珙便生于將門世家，曾祖孟安是岳飛部將，曾立過軍功。祖父孟林也是岳飛部屬。其父孟宗政在開禧二年（1206年）的宋金戰(zhàn)事中嶄露頭角，授京西兵馬鈐轄，鎮(zhèn)守襄陽。孟珙是孟宗政的第四個兒子，由冀國夫人馬氏所生。從少年起，孟珙和孟璟、孟璋、孟瑛兄弟四人就被孟宗政帶在軍中。軍旅生涯的鍛煉，使他不僅練就了良好的武藝，而且培養(yǎng)出了對戰(zhàn)場形勢的敏銳觀察力。
13世紀初，成吉思汗統(tǒng)一北方草原諸部落，建立了強大的蒙古汗國，接著發(fā)動了大規(guī)模擴張，曾經(jīng)的宗主國——金國自然首當其沖。大河南北頓時煙硝四起，蒙古軍所到之處生靈涂炭，人民慘遭屠戮。金國則是節(jié)節(jié)敗退，首都被迫由中都（今北京）遷到了宋朝故都汴京（今河南開封）。本來向金國稱侄納貢的南宋見狀，便以各種理由拒絕給金國輸送歲幣。這點歲幣對南宋來說算不了什么財政負擔，而對軍費開支驟漲的金國卻是一筆大收入。剛到汴京坐下喘口氣的金宣宗，在權臣術虎高琪的攛掇下，認為金軍打蒙古不足、勝宋軍有余，居然想把蒙古人造成的損失從南宋身上補回來，于是不顧兩線作戰(zhàn)的危險，在嘉定十年（1217年）發(fā)動了侵宋戰(zhàn)爭。孟珙父子就是在這場持續(xù)七年的戰(zhàn)亂中成為南宋京湖戰(zhàn)場的主要將領。
嘉定十年（1217年），金軍進犯襄陽。孟珙認為金人必犯樊城，向父親獻策由羅家渡濟河。孟宗政同意，等宋軍臨渡布陣時金人果真到來，宋軍趁其半渡出伏兵擊之，金軍半數(shù)被殲滅。孟宗政又奉命救援棗陽，在戰(zhàn)陣中父子失散。孟珙望見敵騎中有白袍白馬者，高呼：“吾父也！”立即率騎兵殺進敵陣，救出其父。萬軍中勇救父親，可謂少年英雄。
嘉定十二年（1219年），金將完顏訛可率步騎二十萬分兩路攻棗陽，聚集城下。孟珙登上城樓，施展武功，引弓注射，立斃數(shù)人，將士無不驚服。孟宗政命孟珙取它道偷襲金人，破18砦，斬首千余級，繳獲大量軍器，金人逃走。孟珙以此功進下班祗應。十四年（1221年），孟珙拜見了父親的上司京湖制置使趙方。趙方聽說是孟宗政的兒子，一見奇之，十分器重，將孟珙辟為光化縣尉。
十六年（1223年），官右武大夫、和州防御使、左武衛(wèi)將軍，實任荊鄂都統(tǒng)制、知棗陽軍的孟宗政去世。史稱“死之日，邊城為罷市慟哭?！边@位被金人呼為“孟爺爺”的抗金名將，給敵人留下了一位更加厲害的兒子。孟宗政在世時，招收金朝境內的唐、鄧、蔡三州壯士2萬多人，編為“忠順軍”。孟宗政死后由江海統(tǒng)轄，由于成分復雜，軍情不安定，于是京湖制置司令孟珙權管忠順軍。孟珙將忠順軍分為三軍，軍情很快平定。紹定元年（1228），又于棗陽城西創(chuàng)修平虜堰，溉田10萬畝，由忠順軍與民戶分屯；同時命忠順軍每家養(yǎng)馬，官供芻粟，于是糧豐馬增。次年，升京西路兵馬都監(jiān)，又升兵馬鈐轄。
對決武仙
就在南宋恢復宋金戰(zhàn)事之后的創(chuàng)傷時，北方的國際形勢發(fā)生了大變化。紹定五年（1232年）的三峰山之戰(zhàn)后，金軍大部主力被蒙古軍擊潰，名將完顏彝等陣亡。金國恒山公武仙逃生之后，又跑到了南陽（今屬河南）的大山里面收攏潰兵，竟然數(shù)月之間就得眾十余萬，聲勢大振。而金國新任君主金哀宗，認為汴京殘破不堪，于紹定六年（1233年）把金廷先搬到歸德府（即北宋南京應天府，今河南商丘），又遷到蔡州（今河南汝南）。他為做堅守之計，便下詔命武仙勤王。武仙則以蔡州難守，就想出了一個非常大膽的計劃，有些類似耶律大石入中亞建立西遼：奪取南宋的四川作為落腳之處；如果奪取不了，就改奪進軍路上的宋軍糧餉。
這一年，武仙派手下武天錫進攻光化，打開入蜀的通道，號稱聚眾二十余萬。孟珙率軍迎擊，逼近敵壘。一鼓攻破其營寨，壯士張子良陣斬武天錫，拿下他的首級。孟珙初戰(zhàn)告捷，斬首五千級，俘四百余人、戶十二萬。授江陵府副都統(tǒng)制，賜金帶。雖然旗開得勝，但武仙的主力仍然在光化境內，是個大麻煩。京湖制置司問孟珙下一步行動，此時京湖制置使是當朝權相史彌遠的侄子史嵩之。孟珙早就胸有成竹，他告訴史嵩之：武仙會進軍呂堰（今襄陽東北），我們只要八千人就足夠退敵。
果然，宋軍劉全部、雷去危部在夏家橋挫敗金軍后，武仙轉而進軍呂堰。孟珙得知武仙中計后大喜。當武仙行軍到呂堰的時候，遭到了木查、騰云、呂堰三砦宋軍的三面圍攻，孟珙部這時也迅速南撤以接應守軍。這時武仙才發(fā)現(xiàn)地形不利，進有大河阻擋，退有山險攔截，只好撤軍。結果被斬首五千級，俘民夫三萬余。孟珙接著向北迫近鄧州。鄧州守將伊喇瑗害怕重蹈武天錫的覆轍，奉表請降。孟珙入城后，顯示出大將風范，伊喇瑗伏階下請死，但孟珙為他換衣冠，以賓禮對待他。
七月，武仙手下的愛將劉儀投降孟珙，提供了武仙駐軍的情報。針對武仙九砦屯守于馬蹬山，他建議步步為營前進，先奪取離金砦，再孤立其他二砦。孟珙采納建議，第二天，派遣部將進攻離金砦。宋軍假扮成金軍混進了敵營，然后到處放火制造混亂，很快占領離金砦。當天夜里，宋軍又突襲了王子山砦。守砦金將是位小元帥，正在醉酒酣睡，夢中直接喪命，把王子山砦拱手送出。
孟珙聞報，率軍直擊馬蹬山。他命部將正面攻擊，卻故意在西邊留出一條路，設下伏兵。歷史記載這場戰(zhàn)斗火光漫天，死尸遍野。金軍潰退到西邊，又遭到伏擊，損失慘重，最后一萬兩千多人投降。之后孟珙回軍進攻已經(jīng)孤立了的沙窩等砦。一日三捷，部將又攻破默候里砦。至此，馬蹬山的九砦還剩兩個。劉儀再奉孟珙之命，招降了剩下的板橋砦的兩支守軍。武仙認為岵山地勢險峻，居高臨下應該還有一線生機。于是他帶著人馬開始爬山。孟珙早就料到武仙要移軍岵山，命人事先埋伏在山腳。武仙軍爬到一半，突然伏兵四起，金軍被打的暈頭轉向、血流滿山。輜重丟在半山腰，大將兀沙惹被殺。
這下孟珙徹底把武仙的希望打沒了。不過武仙十分倔強，不僅拒絕勸降，還打算退往商州繼續(xù)抵抗。孟珙也不含糊，在一天早晨向石穴砦發(fā)動總攻。由于下過雨，山中還沒放晴，部將非常擔心。孟珙大笑說：“這不就是當年李愬雪夜擒吳元濟的大好時機嗎？”他親自策馬指揮，宋軍激戰(zhàn)數(shù)個時辰后大破敵軍。武仙只好狼狽的換上士兵的衣服，帶五六個人逃走，剩下的七萬多金軍紛紛投降。武仙本人后來在逃竄的過程中被蒙古守軍擒殺。金國打開入蜀通道的計劃徹底破產，最后一支十萬級別的野戰(zhàn)兵團灰飛煙滅。班師襄陽后，孟珙轉修武郎、鄂州江陵府副都統(tǒng)制。
聯(lián)蒙滅金
武仙軍的覆滅，也使圍攻蔡州的蒙古軍少了一個大負擔。但是，金國僅存的戰(zhàn)斗力依然旺盛。紹定六年（1233年）九月，蒙古軍都元帥塔察兒被金軍擊敗于城下，士氣低落。塔察兒就一面遠遠地修筑堡壘以防金軍突圍，一面派出使者王檝向宋廷發(fā)出聯(lián)合滅金的邀請，同時還希望宋軍能支援一些糧食，因為蒙古軍所到之處可謂寸草不生。
早在成吉思汗時，蒙古就希望和南宋結盟，共同攻打金國。但宋朝人都記得“海上之盟”的教訓，雙方雖有使者來往，卻并沒有形成實質上的盟約，更談不上出兵。不過形勢逼人，金國被滅已經(jīng)是遲早之事。十月，宋廷在權臣史彌遠的決策下，決定聯(lián)蒙滅金，命令京湖制置司出兵。于是派江海、江萬載叔侄帶孟珙領兵2萬、運糧30萬石踏上了滅金的征程。
金國集結了兩萬騎兵前來阻擊，意圖阻止宋蒙聯(lián)軍的形成。孟珙鼓噪前進，一舉擊潰前來阻擊的金軍，追殺到高黃坡，斬首一千二百級。十一月初五，宋軍進駐蔡州城南，孟珙入蒙古軍營與塔察兒相會。蒙古人是崇拜武力的民族，因而塔察兒對孟珙消滅武仙大加贊揚，拉著他一起打獵、喝酒，最后兩人干脆結拜為兄弟。
雙方開始合作。一天，金軍忽開東門出戰(zhàn).想殺出重圍。孟珙斷其歸路，擒拿偏裨將校80余名，其余多淹死在汝河里。孟珙斷定蔡州城內已經(jīng)斷糧，誡囑宋軍：“當盡死守住陣地，嚴防金軍突圍?！彼€與塔察兒畫地為守，以防交戰(zhàn)時宋蒙兩軍誤傷。
十二月初六，宋軍經(jīng)過殊死戰(zhàn)斗，進逼蔡州城南邊外圍立柵。初七，孟珙命諸將奪取制高點柴潭樓，經(jīng)過反復爭奪，宋軍攻拔該樓，俘敵五百余人。蔡州倚仗柴潭水為固，城上樓架設有巨型弩炮，宋軍將士不敢近前。孟珙身先士卒開挖柴潭堤，放潭水入汝河，用薪柴填平潭池，宋軍順利過潭攻城。與此同時，蒙古軍也決開蔡州城西的練江，逼近城下。柴潭和練江是蔡州城墻外的天然屏障，守城金軍為奪回天險，驅趕城中老弱孩童人，大鍋熬成熱油，以此為“武器”，往城下澆燙宋蒙士兵。孟珙以人道主義出發(fā)，派出道士勸阻了這種行為。入夜，金將義率500死士出南門拼命，宋軍進攻受阻。聽說友軍有難，塔察兒令漢軍萬戶張柔率敢死隊20余人逾溝突城，被城中金軍用鉤連槍抓去2人。張柔也被鉤住。孟珙見狀，立即率前鋒沖出，飛劍斬斷鉤子，救得張柔一命。
時間進入到端平元年（1234年）。宋軍在蔡州城外歡度新年，城內的金國人卻已經(jīng)撐到了極限。正月初五，史書記載“黑氣壓城上，日無光”。初九，宋蒙聯(lián)軍發(fā)起攻城，遭到頑強抵抗。蒙古軍在西城的外城鑿了五個大洞，軍隊蜂擁進入內外城墻之間的開闊地，直到晚上竟沒有進展，只好撤出城外。在南門的宋軍戰(zhàn)斗多時，也沒能登城。
初九夜，金哀宗見大勢已去，召集百官，表示要禪位于城東門守將、元帥完顏承麟。就這樣，人類歷史上一次凄慘的禪位儀式開始舉行。
正月初十清晨，與禪位在城內舉行的同時，城外的宋軍統(tǒng)帥江海向宋軍下達了總攻令。部將馬義架云梯率先登城，萬余人踴躍而上，南門樓上豎起了大宋旗幟，宋軍率先殺入了蔡州城。登城的宋軍殺到西門，打開門后放入蒙古軍隊。城里展開了激勵的巷戰(zhàn)，這是宋、蒙古、金唯一一次三國大交鋒，熊熊大火燃燒著宮殿和街道，三方都在為各自民族的使命而戰(zhàn)。隨即金哀宗自縊而死，大將完顏仲德率領眾軍投河自盡。而接受了禪位的完顏承麟在最后時刻舉行典禮，給金哀宗上謚號，接著就被涌入的宋蒙聯(lián)軍殺死。城中的戰(zhàn)火熄滅后，金國的降臣帶著孟珙找到了金哀宗的尸體，尸體已經(jīng)焦黑無法辨認。孟珙把尸體一分為二，一半歸宋，一半歸蒙古。并分了金國皇帝的儀仗器械和玉璽等寶物。金國徹底滅亡。
孟珙立下不世之功，一雪靖康恥、臣子恨，完成了岳飛等前輩的夙愿，給百年來受盡戰(zhàn)爭苦難的百姓英烈復了仇?；氐较尻?，擢為武功郎、權侍衛(wèi)馬軍行司職事、建康府都統(tǒng)制。孟珙雖然武功郎官品較低，但是職事官的侍衛(wèi)馬軍行司屬于中央禁軍三衙之一，體現(xiàn)了宋廷對他功勞的認可。
臨安面君
金國滅亡后，剛剛親政的宋理宗派太常寺簿朱楊祖前往河南府（今河南洛陽），祭掃北宋諸帝陵寢。不料諜報顯示蒙古軍在孟津、潼關一帶開始屯軍。使者想從淮東出發(fā)，此時躊躇不前。孟珙認為，淮東的南宋軍隊，由淮、泗沿著直到汴（今河南開封），路途時間較長，不如選精銳騎兵疾馳，不到十日便可完事，于是他和幾位使者晝夜兼行，到達洛陽，干凈利落地完成祭拜后安全回到襄陽。
正當孟珙在襄樊組建鎮(zhèn)北軍以防備蒙古南侵時，樞密院命令他趕赴行在臨安（今浙江杭州）議事。宋理宗對孟珙非常器重，召見后夸獎道：“你是名將之子，忠誠而又勤懇，破蔡滅金，功績昭著?！泵乡顒t說：“這都要歸功于宗廟社稷的威靈，陛下的圣德，和三軍將士的努力，臣何力之有？”宋理宗很高興，又咨詢中興大計。孟珙答：“希望陛下寬民力，蓄人材，等待時機?！倍似皆炅?，宋理宗發(fā)動端平入洛，想搶奪中原土地，不料被蒙古人打的大敗。他對宋蒙形勢的發(fā)展陷入迷茫之中，問起與蒙古的和議，孟珙的回答擲地有聲：“臣是一介武士，當言戰(zhàn)，不當言和！”這是一個武將最標準的回答。宋理宗聽了后，就給孟珙很多賞賜，并任命他知黃州（今湖北黃岡），節(jié)制黃、蘄、光三州及信陽軍的兵馬。
孟珙于端平三年（1236年）到任黃州后，加緊筑城墻挖城壕，招募流民開荒，安頓各部軍隊，從而使黃州防務更加穩(wěn)固，為后來黃州之戰(zhàn)的勝利打下了堅實基礎。孟珙可能不知道，他即將擔起保衛(wèi)大半個南宋的重任。
江陵之戰(zhàn)
端平二年（1235年），蒙古在南宋的川蜀、荊襄發(fā)動了全面入侵，雙方的戰(zhàn)事十分激烈。這一年，蒙古軍顯示出了它強大的戰(zhàn)爭能力，在荊襄戰(zhàn)場上連破襄陽、隨州、郢州及荊門軍、棗陽軍、德安府，南宋的整條京湖防線千瘡百孔。端平三年（1236年）十月，蒙古軍中路在主將塔察兒的率領下又猛攻南宋的蘄州（今湖北蘄春）。宋理宗忙的焦頭爛額，急命在黃州的孟珙救援蘄州。想想幾年前蔡州城下的兄弟之情，孟珙卻和塔察兒卻要刀兵相見，頗有點各為其主的滄桑感。塔察兒對孟珙的能力一清二楚，不愿跟他過多糾纏。孟珙剛到，塔察兒而就撤圍而去，準備轉攻江陵（今湖北荊州）。這是蒙古鐵騎第一次兵臨長江。
江陵是長江中流的一座重鎮(zhèn)，南宋的襄陽府丟失后，京湖制置司便移治此處。蒙古軍如果攻占這里，既可以西攻川蜀，又可以沿江東進，還可以南下湖湘，后果不堪設想。宋廷命令沿江、淮西制置使組織救援，“眾謂無逾珙者”。孟珙也二話不說地出發(fā)。
這時蒙古軍在枝江、監(jiān)利編造木筏，準備渡江，形勢逼人。孟珙的部下，包括他本人在內都是荊襄一帶人。聽說老家被人踹了，部將們十分義憤填膺，要求“返家復仇”的呼聲非常高。孟珙深知力量懸殊，所以強按怒火，先集中力量封鎖江面。接著他施展疑兵之計，以少示眾，白天不斷變換旗幟和軍服顏色；晚上就虛張火把，沿江排開數(shù)十里，擺出一副大軍來援的樣子。蒙古軍不知虛實，頓時驚慌不已。孟珙便趁機傳令出擊，大戰(zhàn)一場，連破敵二十四座營寨，搶回被俘百姓兩萬多人，并將蒙軍的渡江器具一并焚毀，取得了勝利，遏制住了蒙古的進攻態(tài)勢。蒙古軍無奈之下，只好撤軍。由于孟珙扭轉了長江中游的戰(zhàn)局，封爵隨縣男，擢為高州刺史、忠州團練使、知江陵府兼京湖安撫副使。不久，又授鄂州諸軍都統(tǒng)制。
保衛(wèi)黃州
嘉熙元年（1237年）十月，蒙古軍再度南侵，在宗王口溫不花、大將張柔率領的主力進攻黃州。黃州所在的長江江面非常窄，利于渡江，是淮西的軍事重鎮(zhèn)。張柔部在黃州城西的大湖中奪取大批船只，順流下達長江邊。孟珙奉老上司史嵩之的命令，緊急從鄂州率水師火速馳援。雙方恰巧在江面遭遇，面對老伙計，孟珙毫不手軟，利用宋軍艨艟斗艦猛撞蒙古船陣，沖亂敵軍船隊，殺開一條血路后進入黃州。由于這一次蒙古軍來勢洶洶，宋軍又首戰(zhàn)不利，本已絕望的黃州軍民聽說孟珙來援，士氣大振，齊聲歡呼道：“吾父來矣！”
黃州原為孟珙的大本營，這里的城防措施都是由他親自主抓，很難被敵軍攻克。孟珙每日親臨城頭，督促宋軍防御，看望傷病員，還斬殺四十九名畏敵退縮的士兵，最終穩(wěn)住了宋軍的陣腳。
黃州保衛(wèi)戰(zhàn)首先在江面展開，孟珙派遣部將水軍攻擊蒙古水軍，宋軍奮勇作戰(zhàn)，迫使蒙古軍陣勢大亂，退縮到長江北岸，并俘獲戰(zhàn)船兩百余艘。蒙古水軍的渡江計劃完全破產。于是蒙古軍便轉移攻擊目標，進攻黃州東堤，想切斷黃州與水軍的聯(lián)系，孟珙挑選精兵壯士組織敢死隊，經(jīng)過奮戰(zhàn)又重新奪回并守住東堤。這樣，蒙古軍便不得不直接攻打黃州城。由于口溫不花增派西域兵和原西夏地區(qū)的歸附軍連續(xù)不停地進攻，黃州處于危急之中。為了破壞蒙古軍的攻城之勢，孟珙派部將劉全等兵分七路，趁夜里悄悄出城，兵分七路突襲蒙古軍。作為老朋友，張柔也很給孟珙面子，他的營寨防備嚴整，使宋軍偷襲失敗。而其六路宋軍獲得勝利，使蒙古軍營盤大亂、軍心動搖。
蒙古軍整頓之后，便再次發(fā)動晝夜不停的輪番進攻。蒙軍使用了火炮轟擊黃州，把黃州城墻上的城樓全部燒毀，但是由于黃州的堅守，城頭隨時補上缺口，使蒙軍無法趁機攻上城頭。蒙古人又沖到黃州城下挖城墻，想直接在城墻上挖洞殺進城，孟珙派人預先在蒙軍挖墻地方的城內，再筑一道城墻，并在被挖城墻的內側挖大坑當陷阱，號稱“萬人坑”。當蒙軍最終挖開城墻沖進來時，前面還是堅固的城墻，并且前軍在后軍的推擠下紛紛掉進坑里而被宋軍用石頭檑木砸死。到了第二年（1238年）的春天，死傷“十之七八”的蒙古軍終于撤退。孟珙又一次扭轉了南宋的被動戰(zhàn)局，授寧遠軍承宣使、樞密副都承旨，不久升京西湖北制置使，實際上已是南宋中部戰(zhàn)場的主帥。
收復襄樊
嘉熙二年（1238年），剛升任湖北路安撫制置使的孟珙便積極謀求進兵，收復中路重鎮(zhèn)——襄陽府。南宋朝廷同意了他的計劃。于是宋軍就在荊襄戰(zhàn)場展開了反攻。
同年十二月，宋將張俊收復郢州（今湖北鐘祥），賀順收復荊門，劉全在冢頭、樊城、郎神山三次擊敗蒙軍。三年（1239年）初，收復信陽軍。在各路宋軍接連勝利的鼓舞下，原先趁蒙宋兩軍均放棄襄陽的空虛而占據(jù)襄陽城，隨后又投附蒙古的地方軍閥劉廷美，這時就密約宋軍都統(tǒng)江海夾擊襄陽蒙軍。由于有內應，宋軍順利推進到襄樊地區(qū)，收復樊城。四月，江海率宋軍從荊門出發(fā)，沿途招集官民兵農，做對收復襄陽后的長期經(jīng)營準備。在宋軍的強大攻勢面前，襄陽蒙將劉義捕獲了游顯等人后向宋軍投降。至此，宋軍收復了整個荊襄地區(qū)。
但是孟珙清楚，這么輕松就收復襄陽，并不代表宋軍有多么的強大，而是因為蒙古根本就沒把襄陽看在眼里。在他踏入襄陽之后，就馬上給朝廷上表稱：“襄、樊為朝廷根本，今百戰(zhàn)而得之，當加經(jīng)理，如護元氣，非甲兵十萬，不足分守。與其抽兵于敵來之后，孰若保此全勝？上兵伐謀，此不爭之爭也！”此時孟珙的老上司史嵩之剛剛被拜為右丞相兼樞密使，非常支持孟珙的工作。于是孟珙就以蔡、息兩州的降兵組成忠衛(wèi)軍，以襄、郢兩州的“歸正人”組成先鋒軍，補充襄陽兵力。襄陽開始逐漸恢復了元氣，重新成為軍事重鎮(zhèn)。
嘉熙四年（1240年）初，盂珙通過收集情報，探知老朋友張柔率軍在河南地區(qū)屯田，同時在鄧州、順陽（今河南淅川）積聚造船木材。他一改“兵來將擋、水來土掩”的老方法，學習蒙古人的方法，主動出兵騷擾，破壞蒙古的攻勢準備。
盂珙命令張英出隨州，任義出信陽，焦進出襄陽，分路連續(xù)襲擾蒙軍，讓蒙古軍無法安心屯田。同時派遣部將王堅偷襲順陽，將蒙古軍積聚的造船材料全部燒毀，又派遣部將張德、劉整分兵攻入蔡州，將敵人的物資倉庫燒了個一干二凈。蒙古人完全沒想到，一向被動挨打的宋軍居然能搞起積極防御?？梢哉f，宋軍取得了一次對蒙古軍后方基地的進攻性作戰(zhàn)的重大勝利，把敵人的攻勢扼殺于萌芽中，史稱“鄧穰之戰(zhàn)”。
夔州退敵
當京湖戰(zhàn)局有所緩解后，孟珙又奉命緊急馳援岌岌可危的上游四川戰(zhàn)場。自從1235年起，蒙古每年都入寇四川，僅成都就遭到兩次慘無人道的大屠殺，四川從南宋稅賦半壁變成一片瓦礫。嘉熙三年（1239年）秋，蒙古大將塔海、禿雪率兵號稱八十萬，再度殺入四川，并迅速推進到了川東，攻破開州（今重慶開縣），抵達萬州（今重慶萬縣）長江北岸。宋軍急忙屯兵于長江南岸。不料蒙古軍故意先在萬州長江北岸列出大批船只，做出了一副強行渡江的姿態(tài)，又命汪世顯在上流設下伏兵。次日，蒙古軍開始渡江，宋軍出動數(shù)百艘戰(zhàn)船阻攔，汪世顯則率領伏兵乘小船直接沖入宋軍的船隊，頓時將宋軍水師殺得大敗，蒙古軍順勢將宋軍追擊到川東重鎮(zhèn)夔州（今重慶奉節(jié)），直逼夔門，其余蒙古軍則從萬州渡過長江，沿南岸急速向夔門挺進。
同年底，孟珙率領萬余湖北精兵來前往夔州路布防。此時，孟珙的兄長孟璟為湖北安撫副使、知峽州，也向他求援。面對十倍于己的敵人，孟珙深知絕對不能輕易分兵援助，必須找到一個合適的區(qū)域防守。他準確判斷出蒙古軍主力汪世顯部必取道施、黔（今四川彭水）兩州渡江，于是派兵2000人駐屯峽州（今湖北宜昌），以兵千人屯歸州（今湖北秭歸），另撥部分兵力增援歸州重要的隘口萬戶谷（今湖北秭歸西）。其弟孟瑛以精兵5000駐松滋。作為預備隊，弟孟璋率精兵2000駐守澧州，防施、黔兩州的蒙古軍隊。孟珙的軍事防御體系部署得當，環(huán)環(huán)相扣，遙相呼應。
憑借著孟珙的得當防御，南宋方面捷報頻傳，而蒙古軍接連失利：南向施州方面的蒙古軍被孟璟部將劉義在清平（今湖北巴東）擊敗，斬獲無算。孟璟于歸州西大埡寨更是經(jīng)歷一場激戰(zhàn)后大獲全勝，蒙古軍丟盔棄甲后撤至夔州，之前繳獲的物資又統(tǒng)
統(tǒng)還給了宋軍。這便是史上著名的“大埡寨之戰(zhàn)”。
這時孟珙本人還沒有親臨前線，他正率領本部人馬向西移動。等孟珙到了前線的時候，夔州已經(jīng)收復。戰(zhàn)后，孟珙的爵位晉升為隨縣子。
嘉熙四年（1240年）九月，在宋軍成功救援夔州和襲擾河南后，宋理宗授孟珙寧武軍節(jié)度使、四川宣撫使兼知夔州。節(jié)度使頭銜在宋朝是武將極高的榮譽職稱，當年岳飛年僅31歲建節(jié)，使其他將領都十分眼紅；這次，45歲的孟珙憑借杰出的戰(zhàn)功獲得了宋廷的高度認可，繼岳飛、畢再遇后成為了南宋第三位旗幟性大將，并且承擔了建立四川防御體系的重任。
孟珙兼管四川后，招集麻城、巴河、安樂磯、管公店沿邊久經(jīng)征戰(zhàn)之士，以他的節(jié)度名組成“寧武軍”；回鶻人艾忠孝率壯士馬匹來降，孟珙創(chuàng)建“飛鶻軍”。宋朝由于奉行不殺大臣的國策，對于失職的前線將領處罰也不是很重，形成了很惡劣的風氣。一次，權開州梁棟借口乏糧擅離職守，孟珙把梁棟押解到夔州后當即斬首，以明“不許失棄寸土”之令。經(jīng)過孟珙大力整頓，以及兩年后新任四川制置使余玠的治理，四川戰(zhàn)局煥然一新，恢復戰(zhàn)斗力的宋軍一直堅持到宋亡數(shù)年后。
高風亮節(jié)
孟珙的高風亮節(jié)也有很多表現(xiàn)。黃州之戰(zhàn)，朝廷賜孟珙金碗，他把金碗加上白金五十兩賞賜給諸將。將士日夜戰(zhàn)斗，傷病員很多。孟珙與大家同甘共苦，加派軍醫(yī)為士兵療傷，將士們都感激不已。
治理川蜀時，四川制置使陳隆之與副使彭大雅不協(xié)，互相彈劾對方。孟珙寫信給他們說：“國事都如此事態(tài)了，你們兩個合智并謀，還對抗不了蒙古，現(xiàn)在反而勇于私斗，豈不愧對于廉頗藺相如的風骨嗎！”用廉頗、藺相如的故事勸解，兩個人看了信后，十分慚愧，重歸于好。
淳祐二年（1242年） ，余玠上任四川制置使，順路拜訪孟珙處。兩位當時撐起南宋大半江山的名帥相見，孟珙認為重慶（四川制置司已由成都遷至重慶）的糧草太少，慷慨地發(fā)送十萬石屯田糧給余玠作為見面禮，并派兵六千入蜀，命令兒子孟之經(jīng)擔任策應司都統(tǒng)制，隨時準備救援。
淳祐二年，孟珙奏請朝廷，希望為在抗蒙戰(zhàn)爭中犧牲的文武官員立廟，以紀念他們保衛(wèi)國家的功勞，并激勵后人獻身報國。他在岳陽著名的慈氏塔下，建起了一座祠堂，朝廷下旨賜名閔忠廟，每年祭奠一次殉國者。孟珙悲天憫人的情懷感動了當?shù)厝嗣窈蛯⑹考覍?。后來孟珙去世后，也進入了閔忠廟接受后人祭拜。
抱憾逝世
淳祐元年（1241年）春，孟珙改專任京湖安撫制置大使，后進封漢東郡開國公、檢校少保。淳祐四年（1244年）春，又兼江陵知府。從淳佑四年開始，孟珙利用窩闊臺病死、蒙古陷入內亂的時機，又玩起了打谷草，多次派兵出動出擊，攻打蒙古軍在河南的要塞，焚毀敵人囤積的糧草，并屢獲勝捷，聲名更加顯赫，不少原先向蒙軍投降的南宋將士紛紛來歸，使京湖戰(zhàn)場上的形勢出現(xiàn)了空前的好轉。
淳祐六年（1246年），原南宋鎮(zhèn)北軍將領，時任蒙古河南行省的范用吉背叛蒙古人，秘密向孟珙請求投降。孟珙大喜過望，急忙上書請求朝廷予以批準。
范用吉身為蒙古河南行省的軍政長官，一旦歸順，顯然會在軍事上對南宋大有裨益，但史書記載“珙白于朝，不從?！陛^常見的解釋是宋廷怕惹是生非，不愿意招降納叛。但還有一種解釋認為，宋理宗害怕范用吉的歸順增長孟珙的勢力，起了猜忌之心，竟以范用吉“叛服不?！睘橛桑芙^了孟珙的請求。孟珙聽說后，不免心灰意冷，嘆息道：“三十年收拾中原的人，現(xiàn)在志向卻不能夠再伸展了?！彪S后主動上表請求致仕，宋理宗馬上給予批準，讓孟珙以檢校少師、寧武軍節(jié)度使的名義退休。孟珙本就患病，這樣下來恐怕又加重了病情，整個夏天就在江陵一病不起。
同年九月初三（10月13日）
，有一顆大星隕于境內，聲如雷鳴。隨后狂風大作，掀開房屋，折斷樹木。當晚，孟珙薨于江陵，享年52歲。訃告?zhèn)鞯胶贾荩卫碜谑终痼@，下詔輟朝一日，以示哀悼，特贈少師。其后累贈至太師、吉國公，謚號忠襄。由于荊襄一帶父老的要求，為孟珙立廟，題名“威愛”。南宋文豪劉克莊為孟珙撰寫了碑文。
孟珙家鄉(xiāng)的人民，為紀念孟珙忠烈，將隨州城兩鄉(xiāng)的孟家故里命名為孟家橋。
孟珙后葬于壽昌軍，其陵墓位于今天的湖北省鄂州市涂家垴鎮(zhèn)下楊村。
在明代黃道周所著的《廣名將傳》中，孟珙位列其中。
主要功績
藩籬三層
淳佑元年（1241）春，孟珙改任京湖安撫制置大使兼夔州路制置大使，后進封漢東郡侯爵，兼任京湖安撫制置使，統(tǒng)領長江上游、中游的防務，正式成為南宋兩個戰(zhàn)區(qū)的主帥?？v宋朝300余年，沒有任何一個武將能達到他的職權。盡管如此，孟珙依然盡心盡責地為國家出力。宋蒙戰(zhàn)爭的局面基本穩(wěn)定下來后，孟珙開始著手建立整體性的防御體系。
首先是大本營京湖戰(zhàn)區(qū)的建設。孟珙引用三國名將陸抗的話：“荊州，國之藩表，如其有虞，非但失一郡，當傾國爭之。若非增兵八萬并力備御，雖韓、白復生，無所展巧?！彼赋觯L江從上游的秭歸到中游的壽昌（今湖北鄂州，并非宋時鄂州）防線漫長，既有渡口，又有關隘，處處防守的話令人堪憂，因此必須傾全國之力守住荊襄一帶。中游重鎮(zhèn)江陵城，四周都是良田，孟珙發(fā)現(xiàn)這個情況后認為這樣的平原沒有阻攔，敵人騎兵能夠很快到達城下。他親手繪制工程圖，組織軍民在江陵附近以沮、漳、漢三條河流為依托，建起堡壘和隘口。后來襄樊的失守直接導致南宋滅亡，證明了京湖對于南方政權的重要性。
其次是屯田。孟珙認為兵以衛(wèi)民為天職，民以養(yǎng)兵為義務，兵與民相依為命，“立砦柵”與“安耕種”相輔相成。從秭歸到漢口，孟珙大興屯田，調夫筑堰、募農給種，共有十八萬八千頃。屯田使得軍隊的后勤供應得到了充分保障，朝廷也降詔獎諭。
孟珙貢獻最大的是藩籬三層理論。他奏請朝廷，準備設立三層防線，第一層設在川東的涪州、萬州，第二層設在湘西北的鼎州、澧州，第三層則設在湘西南的辰、靖及廣西的桂州一帶。全稱“藩籬三層”。宋理宗對此也深表贊同，為了能更有力地支持孟珙的工作，宋理宗還特地撤銷了四川宣撫司，將孟珙的四川宣撫使改為夔州路制置大使兼屯田使。（宋制，宣撫使高于制置使）這樣四川制置司就只管利州、潼川府、成都府三路，四川成了三川，而剩下的一川被納入了孟珙的直接管理下。
“藩籬三層”是具有遠見卓識的，尤其是當時不被重視的第三道防線。孟珙已經(jīng)指出蒙古軍從云南、廣西迂回進攻湖南的可能性。但是他反對朝廷隨意向廣西邊境派兵的做法，認為那里遍布少數(shù)民族部落，只需要擇人分布數(shù)地，”使之分治生夷，險要形勢，隨宜措置，創(chuàng)關屯兵，積糧聚芻“即可，就算蒙古人入侵，如果得不到當?shù)赝林闹С?，必然會陷入進退兩難的地步。而一味增兵，不但空費糧餉，甚至可能會激化同當?shù)厝说拿?。果然，在孟珙去世六年后，忽必烈、兀良合臺等人過吐蕃、滅大理、入湖南，得到了應驗。
創(chuàng)辦書院
宋朝是中國古代文化發(fā)展的頂峰，讀書氛圍濃厚。孟珙身為武將，也非常注重文教事業(yè)。在揮師抵御蒙古入侵的同時，他不以武備費文事，于戰(zhàn)亂之際興建公安、南陽書院，影響深遠。該二書院是沒收官僚田莊建起來的，各建房層六十間，“在公安者即名‘公安書院’，實維寇祠舊址；在武昌者曰‘南陽書院’，取武侯躬耕之地以名?！?書院建成后，孟珙奏請宋理宗為其題匾。
為了辦好書院，孟珙雖然承擔著京湖地區(qū)防御重任，但仍親自選擇有學問品行者為山長，全面負責書院的教學及日常管理工作，建立了自上而下書院管理體制。每旬有課，每季有試，空閑時間則學習騎射，大家都在努力學習以成就事業(yè)。書院的設立和開放式教學方法收到了良好的效果。
慧眼識英
在多年的戎馬倥傯中，孟珙發(fā)現(xiàn)和培養(yǎng)了大量人才。這些人在孟珙去世后都發(fā)揮了巨大作用，很多都成為了南宋各戰(zhàn)場上的頂梁柱。孟珙的幾位兄弟自不必說，都是一時良將。襲擾河南之戰(zhàn)的王堅、劉整，前者指揮了聞名世界的“釣魚城之戰(zhàn)”；后者主管潼川府路，可惜被排擠后投降蒙古，成了滅亡南宋的主謀大將（王曾瑜語）。而處決敗將梁棟的監(jiān)斬官，就是日后京湖戰(zhàn)場大名鼎鼎的名將高達。嘉熙四年（1240年），孟珙收留了一位叫李庭芝的青年，對他十分器重，任命其為主管機宜文字。果然，李庭芝于南宋末年成為淮東的主帥，與蒙元軍展開了可歌可泣的斗爭。岳飛的岳家軍涌現(xiàn)出張憲、岳云、楊再興、李寶等名將，孟家軍的人才也不遑多讓。
值得一說的還有南宋最后一位權相賈似道，也是孟珙推薦的。淳祐五年（1245年），時任沿江制置副使、知江州兼江西安撫使的賈似道，在淮西筑城，政績斐然、名聲鵲起。孟珙在了解情況后，認為是個人才，向宋理宗建議讓賈似道接任京湖安撫制置大使的職務，并把初露頭角的李庭芝推薦給了賈似道（關于賈似道的評價太復雜，此處不討論）。至少在孟珙最初推薦時，賈似道身上表現(xiàn)出的才華，絕對超過了秦檜當年在靖康之變時的一張嘴皮子。在開慶元年（1259年）的鄂州之戰(zhàn)，賈似道的才能得到發(fā)揮，甚至受到了忽必烈的稱贊。
歷史評價
總評
13世紀初至中葉的中國大地上，南宋相繼與衰亡的女真金國、新興的蒙古汗國發(fā)生了激烈的民族戰(zhàn)爭。在這段波瀾壯闊、金戈鐵馬的歷史中，孟珙就是宋朝的代表人物之一。他從普通的下級軍官做起，與父親孟宗政憑借戰(zhàn)功成為抗金名將，最后攻破金國都城，親手俘獲金國末代君主的遺骸。
金國滅亡，蒙古又大舉入侵，妄圖消滅宋朝。孟珙再次擔起重任，統(tǒng)領南宋兩大戰(zhàn)場（南宋四大戰(zhàn)區(qū)：川蜀、荊襄（又稱京湖）、淮西、淮東），率領宋軍浴血奮戰(zhàn)，全力抵抗橫掃歐亞的蒙古鐵騎，確保南宋挺過了宋蒙戰(zhàn)爭的前十余年。他作為南宋的擎天一柱，建立起一體化的防御體系，將后半生的心血都投入到保衛(wèi)南宋政權、使南宋人民免遭蒙古軍戰(zhàn)火荼毒的宏偉事業(yè)中。無論戰(zhàn)功還是品德上，他都是一位偉大英雄。
歷代評價
劉克莊：逾八十年，猘不南吠。酋長相戒，曰彼有備。古有上醫(yī)，灼見病源，其人往矣，而方猶存。
脫脫：① 珙忠君體國之念，可貫金石。
②宋之辱于金久矣，值我國家興師討罪，聲震河朔，乃遣孟珙帥師夾攻，遂滅其國，以雪百年之恥。而珙說禮樂、敦詩書，誠寡與二。
黃道周：孟珙才賢，能經(jīng)善權。...金既破滅，改而防元，荊、襄、樊、漢，百計保全。一謀一策，無不了然。
魏源：不聞襄陽數(shù)載之圍，不知孟珙保障之功。
唐才常：孟珙以孤軍與持荊襄巫夔間，屹然為東南砥柱者有年。珙亡而宋事遂不可支。
蔡東藩：①國有良將，無不可治之土，亦無不可守之城。孟珙駐節(jié)京、湖而寇以卻，移撫四川而寇又不敢近，詩所謂“公侯干城”，孟珙有焉。
②宋廷非無賢將相，如杜范、吳潛、董槐等，皆相才也，孟珙、余玠、馬光祖、向土璧、王堅等，皆將才也，若乘蒙古之有內亂，急起而修政治，整軍實，勉圖安攘，尚不為遲。
德·安·沃爾科戈諾夫：沃爾科戈諾夫將孟珙與第二次世界大戰(zhàn)時期德軍元帥曼施泰因相提并論，稱其為13世紀中國最偉大的“機動防御大師”。
田中芳樹：關于當時孟珙的作戰(zhàn)表現(xiàn)，其勇敢及巧妙的程度，據(jù)說是連蒙古軍都很感佩的?！瓕嶋H上，他也給人善戰(zhàn)的感覺，不管是率領水軍還是陸軍，對抗蒙古軍經(jīng)常獲得勝利，使得蒙古因為孟珙的存在而一直沒有辦法突破邊境?！驗檫@樣的關系，當這個人存在的時候，蒙古軍就一直無法南下。
黃寬重：孟珙雖出身行伍，然頗注意教育，當于兵馬倥傯之時，創(chuàng)設書院，養(yǎng)士教民，維系斯文；其器識德度，與謀國的忠勤，處世的超然，尤非他人所能企及。
軼事典故
關于孟珙滅金一事，后人有詩曰：太廟埋魂骨已枯，復仇九廟獻軍俘。拼香棄雪清風鎮(zhèn)，誰寫將軍嘗后圖。佚名作家在《樵書》（此書成書年代、作者姓名不詳，可疑處很大）中曾提到這幅南宋末年的《嘗后圖》說是孟珙干的好事。《嘗后圖》上有題曲云：“南北驚風，汴城吹動。吹作宮花鮮董董，潑蝶狂蜂不珍重。棄雪拼香，無處著這面孔。一綜兒是清風鎮(zhèn)的様子，這將軍是報粘罕的孟珙?！?而據(jù)歷史記載徒單皇后：汴京被破，金哀宗北遷，徒單氏“不知所終”。
王國維的《錄曲余談》中說道孟珙攻克蔡州時，金哀宗和他的后妃均還在汴京，汴京是被元朝軍隊所攻克的，和孟珙無關。此圖此曲，必是南宋遺民所為。
但金被滅后，此情此景想必有之，即使孟珙沒有這么做，別的將軍也會這么做。
個人作品
孟珙精于《易》，亦通佛學。著有《警心易贊》
，已佚?！度卧姟肪?154錄其詩二首?！度挝摹肪?762收有其文。
人物墓葬
1246年，孟珙去世，時年51歲。《武昌縣志》載：“孟珙墓在縣西南一百里賢庾鄉(xiāng)紫金山，有碑，碑云：宋太師封吉國公謚忠襄?！蹦怪芬簿褪窃诮穸踔菔辛鹤雍^(qū)涂家垴鎮(zhèn)下楊村涂鎮(zhèn)茶場。1984年，孟珙墓被列為鄂州市第一批文物保護單位。
宋代詩人
