人物生平
大破匈奴
李牧是趙國北部邊境的良將。長期駐守代地雁門郡，防備匈奴。他有權根據(jù)需要設置官吏，防地內(nèi)城市的租稅都送入李牧的幕府，作為軍隊的經(jīng)費。他每天宰殺幾頭牛犒賞士兵，教士兵練習射箭騎馬，小心看守烽火臺，多派偵察敵情的人員，對戰(zhàn)士待遇優(yōu)厚。訂出規(guī)章說：“匈奴如果入侵，要趕快收攏人馬退入營壘固守，有膽敢去捕捉敵人的斬首?！毙倥看稳肭?，烽火傳來警報，立即收攏人馬退入營壘固守，不敢出戰(zhàn)。像這樣過了好幾年，人馬物資也沒有什么損失?？墒切倥珔s認為李牧是膽小，就連趙國守邊的官兵也認為自己的主將膽小怯戰(zhàn)。趙王責備李牧，李牧依然如故。趙王發(fā)怒，把他召回，派別人代他領兵。
此后一年多里，匈奴每次來侵犯，就出兵交戰(zhàn)。出兵交戰(zhàn)，屢次失
利，損失傷亡很多，邊境上無法耕田、放牧。趙王只好再請李牧出任。李牧閉門不出，堅持說有病。趙王就一再強使李牧出來，讓他領兵。李牧說：“大王一定要用我，我還是像以前那樣做，才敢奉命。”趙王答應他的要求。
李牧來到邊境，還按照原來的章程。匈奴好幾年都一無所獲，但又始終認為李牧膽怯。邊境的官兵每天得到賞賜可是無用武之地，都愿意打一仗。于是李牧就準備了精選的戰(zhàn)車一千三百輛，精選的戰(zhàn)馬一萬三千匹，敢于沖鋒陷陣的勇士五萬人，善射的士兵十萬人，全部組織起來訓練作戰(zhàn)。同時讓大批牲畜到處放牧，放牧的人民滿山遍野。匈奴小股人馬入侵，李牧就假裝失敗，故意把幾千人丟棄給匈奴。單于聽到這種情況，就率領大批人馬入侵。李牧布下許多奇兵，張開左右兩翼包抄反擊敵軍，大敗匈奴，殺死十多萬人馬。滅了襜襤（chānlán），打敗了東胡，收降了林胡，單于逃跑。此后十多年，匈奴不敢接近趙國邊境城鎮(zhèn)。
連卻秦軍
李牧到朝中任職，約在公元前246年以后。他曾因國事需要調(diào)回朝中，以相國身份出使秦國，定立盟約，使秦國歸還了趙國之質(zhì)子。
公元前245年，趙孝成王逝世，悼襄王繼位。
公元前244年，讓樂乘代替廉頗大將軍之職位，廉頗一怒之下，領軍攻擊樂乘，樂乘逃走，廉頗也就帶領自己部下，投奔魏國去了。當時，趙奢、藺相如已死，李牧成為朝中重臣。
公元前243年，趙王派李牧進攻燕國，攻下燕國的武遂（現(xiàn)河北省徐水縣西北的遂城鎮(zhèn)）、方城（現(xiàn)河北省固安縣南）。
公元前242年，趙王派將軍龐煖再次進攻燕國，殺死燕將劇辛。
公元前235年，悼襄王逝世，趙王遷即位。
公元前234年，秦大將桓齮攻取趙的平陽（今河北省邯鄲市磁縣東南），武城（今山東省武城西）殺趙將扈輒于武遂，斬殺趙軍十萬。
公元前233年，桓齮又乘勝進擊，率軍東出上黨，越太行山自北路深入趙國后方，攻占了赤麗、宜安（今河北蒿城西南二十里），進攻趙的后方，直向邯鄲進軍，形勢危急。趙王遷從代雁門調(diào)回李牧，任命其為大將軍，率所部南下，指揮全部趙軍反擊秦軍。
李牧率邊防軍主力與邯鄲派出的趙軍會合后，在宜安附近與秦軍
對峙。他認為秦軍連續(xù)獲勝，士氣甚高，如倉促迎戰(zhàn)，勢難取勝。遂采取筑壘固守，避免決戰(zhàn)，俟敵疲憊，伺機反攻的方針，拒不出戰(zhàn)。
桓齮認為，過去廉頗以堅壘拒王龁，今天李牧亦用此計；秦軍遠出，不利持久。他率主力進攻肥下，企圖誘使趙軍往援，俟其脫離營壘后，將其擊殲于運動之中。李牧洞悉敵情，不為所動。當趙將趙蔥建議救援肥下時，他說“敵攻而我救，是致于人”，乃“兵家所忌”。秦軍主力去肥后，營中留守兵力薄弱；又由于多日來趙軍采取守勢，拒不出戰(zhàn)，秦軍習以為常，疏于戒備。李牧遂乘機一舉襲占秦軍大營，俘獲全部留守秦軍及輜重。李牧判斷桓齮必將回救，遂部署一部兵力由正面阻擊敵人，將主力配置于兩翼。當正面趙軍與撤回秦軍接觸時，立即指揮兩翼趙軍實施鉗攻。經(jīng)激烈戰(zhàn)斗，大破秦軍。李牧因功被封為武安君。
公元前232年，秦王嬴政再次派秦軍入侵，秦軍兵分兩路攻趙，以一部兵力由鄴（今河北臨漳西南）北上，準備渡漳水向邯鄲進迫，襲擾趙都邯鄲，自率主力由上黨出井陘（今河北井陘西北），企圖拊邯鄲之背。將趙攔腰截斷，進到番吾（現(xiàn)河北省平山縣南），因李牧率軍抗擊，邯鄲之南有漳水及趙長城為依托，秦軍難以迅速突破。李牧遂決心采取南守北攻，集中兵力各個擊破的方針。他部署司馬尚在邯鄲南據(jù)守長城一線，自率主力北進，反擊遠程來犯的秦軍。兩軍在番吾附近相遇。李牧督軍猛攻，秦軍受阻大敗。李牧即回師邯鄲，與司馬尚合軍攻擊南路秦軍。秦南路軍知北路軍已被擊退后，料難獲勝，稍一接觸，即撤軍退走。李牧擊破秦軍的同時，南距韓、魏。
慘遭冤殺
公元前229年，趙國由于連年戰(zhàn)爭，再加北部代地地震，大面積饑荒，國力已相當衰弱。秦王嬴政乘機派大將王翦親自率主力直下井陘（今河北井陘縣），楊端和率河內(nèi)兵卒，共領兵幾十萬進圍趙都邯鄲。趙王任命李牧為大將軍，司馬尚為副將，傾全軍抵抗入侵秦軍。
王翦知道李牧不除，秦軍在戰(zhàn)場上不能速勝，遂稟告秦王，再行反間故計，派奸細入趙國都城邯鄲，用重金收買了那個誣陷過廉頗的趙王遷近臣郭開，讓郭開散布流言蜚語，說什么李牧、司馬尚勾結秦軍，準備背叛趙國?；杪樀内w王遷一聽到這些謠言，不加調(diào)查證實，立即委派宗室趙蔥和齊人投奔過來的顏聚去取代李牧和司馬尚。一直信守“將在外，君命有所不受”，重視獨立行事權的李牧接到這道命令，為社稷和軍民計而不從，趙王暗中布置圈套捕獲李牧并斬殺了他，司馬尚則被廢棄不用。趙國臨戰(zhàn)而親佞臣誅無辜忠誠良將，只過了三個月，到了公元前228年，王翦乘勢急攻，大敗趙軍，平定東陽地區(qū)（約今河北邢臺地區(qū)），趙蔥戰(zhàn)死，顏聚逃亡。秦軍攻下邯鄲后，俘趙王遷及顏聚。趙國公子嘉逃代（今河北蔚縣東北）稱王。
公元前222年，秦滅代，俘虜公子嘉，趙國最終滅亡。
人物評價
總評
武安君李牧是戰(zhàn)國末年東方六國最杰出的將領之一。深得士兵和人民的愛戴，有著崇高的威望。在一系列的作戰(zhàn)中，他屢次重創(chuàng)敵軍而未嘗敗，顯示了高超的軍事指揮藝術。尤其是破匈奴之戰(zhàn)和肥之戰(zhàn)，前者是中國戰(zhàn)爭史中以步兵大兵團全殲騎兵大兵團的典型戰(zhàn)例，后者則是圍殲戰(zhàn)的范例。他的無辜被害，使趙國自毀長城，也使后人扼腕嘆恨。
歷代評價
劉恒：“嗟乎！吾獨不得廉頗、李牧時為吾將，吾豈憂匈奴哉！”
馮唐：“天下之將，獨有廉頗、李牧耳?！?司馬貞：“頗牧不用，王遷囚虜?！?
徐鈞：“良將身亡趙亦亡，百年遺恨一馮唐。當時不受讒臣間，呂政何由返故鄉(xiāng)?！?
王質(zhì)：“李牧之在雁門，法主于守，守乃所以為戰(zhàn)；祖逖之在河南，法主于戰(zhàn)，戰(zhàn)乃所以為和；羊祜之在襄陽，法主于和，和乃所以為守。是和戰(zhàn)、守本殊涂而同歸者也?！?
蘇洵：“洎牧以讒誅，邯鄲為郡。惜其用武而不終也?！?司馬光：“椎牛饗壯士，拔距養(yǎng)奇材。虜帳方驚避，秦金已闇來。旌旗移幕府，荊棘蔓叢臺。部曲依稀在，猶能話郭開。”
何去非：“昔者冒頓之滅東胡、李牧之大破匈奴者，中之以其驕也；趙奢之破秦軍，周亞夫之敗吳楚者，中之以其怠也?！?
劉克莊：“說客為秦諜，君王信郭開。向令名將在，兵得到叢臺?！?
陳元靚：“三年不鳴，一鳴驚人。啾啾之群，焉知屈伸之徒，奚分否臧。用之則行，舍之則藏 。賢哉武安，志勝霜霰。眾謂我怯，隱則難見。 邊復我用，計亦自善。不捕一虜，不射一箭。先乃雌伏，后則虎変。匈奴所畏，燕秦不戰(zhàn)。易若摧枯，疾如激電。終惑讒言，反袂拭面。 ”
胡三省：“趙之所侍者李牧，而卒殺之，以速其亡?！?黃道周：“李牧良將，為趙守邊。市租入幕，饗士無厭。烽火獨謹，騎射習兼。邊患即入，收保為先。不許浪戰(zhàn)，戰(zhàn)則斬焉。盡以為怯，易將火炎。戰(zhàn)不得一，敗亦失千。再請牧出，法只如前。士感愿戰(zhàn)，然后戒嚴。出其不意，誘其兵添。一戰(zhàn)破之，膽落心寒。不敢犯境，十有余年。如此功業(yè)，宜標凌煙。一不奉命，身首莫全。嗚呼哀哉，為將難言。”
鄭觀應：“古之為將者，經(jīng)文緯武，謀勇雙全；能得人，能知人，能愛人，能制人；省天時之機，察地理之要，順人和之情，詳安危之勢。凡古今之得失治亂，陣法之變化周密，兵家之虛實奇正，器械之精粗巧拙，無不洞識。如春秋時之孫武、李牧，漢之韓信、馬援、班超、諸葛亮，唐之李靖、郭子儀、李光弼，宋之宗澤、岳飛，明之戚繼光，俞大猷等諸名將，無不通書史，曉兵法，知地利，精器械，與今之泰西各國講求將才者無異?！?
后世地位
唐朝建中三年（公元782年），禮儀使顏真卿向唐德宗建議，追封古代名將六十四人，并為他們設廟享奠，當中就包括“大將軍武安君李牧”。
同時代被列入廟享名單的只有：孫臏、田單、廉頗、趙奢、王翦而已。
及至宋代宣和五年，宋室依照唐代慣例，為古代名將設廟，七十二位名將中亦包括李牧。
