人物生平
才華初露
張湯是杜陵人。他的父親曾任長(zhǎng)安丞，出外，張湯作為兒子守護(hù)家舍。父親回來(lái)后，發(fā)現(xiàn)家中的肉被老鼠偷吃了，父親大怒、鞭笞張湯。張湯掘開(kāi)老鼠洞，抓住了偷肉的老鼠，并找到了吃剩下的肉，然后立案拷掠審訊這只老鼠，傳布文書(shū)再審，徹底追查，并把老鼠和吃剩下的肉都取來(lái)，罪名確定，將老鼠在堂下處以磔刑。他的父親看見(jiàn)后，把他審問(wèn)老鼠的文辭取來(lái)看過(guò)，如同辦案多年的老獄吏，非常驚奇，于是讓他書(shū)寫(xiě)治獄的文書(shū)。父親死后，張湯繼承父職。為長(zhǎng)安吏，任職很久。
周陽(yáng)侯田勝在任職九卿時(shí)，曾因罪被拘押在長(zhǎng)安。張湯一心幫助他。他在釋放后被封為侯，與張湯交情極深，引見(jiàn)張湯遍見(jiàn)各位貴族。張湯擔(dān)任給事內(nèi)史，為寧成掾，因?yàn)檗k事無(wú)誤，又被推薦給丞相，調(diào)任為茂陵尉，在陵中處理事務(wù)。
武安侯田蚡擔(dān)任丞相，征召?gòu)垳珵樨┫嗍?，又推薦給武帝，補(bǔ)任為御史（《漢書(shū)》作侍御史），令他處理訴訟。在處理陳皇后巫蠱的案件時(shí)，他深入追查其黨羽。因此，武帝認(rèn)為他很能干，晉升他為太中大夫。他與趙禹共同制定各種律令，務(wù)必依法令嚴(yán)峻細(xì)密，對(duì)任職的官吏尤為嚴(yán)格。不久，趙禹遷升為中尉，調(diào)任為少府，而張湯也升為廷尉，兩人關(guān)系密切，張湯象對(duì)兄長(zhǎng)一樣對(duì)待趙禹。趙禹為人廉潔孤傲，自從任官以來(lái)，舍第中從未有食客。公卿相繼邀請(qǐng)趙禹，趙禹卻從不回報(bào)，其用心在于杜絕知交、親友及賓客的邀請(qǐng)，以便堅(jiān)持自己的主張。他收到法律判決文書(shū)都予以通過(guò)，也不復(fù)查，以便掌握官屬們過(guò)錯(cuò)。張湯為人多狡詐，玩弄智謀駕御他人。開(kāi)始時(shí)擔(dān)任小吏，虛情假意地與長(zhǎng)安的宮商大賈田甲、魚(yú)翁叔等人關(guān)系密切。及至官達(dá)九卿的職位，收納和交結(jié)全國(guó)各地的知名士大夫，自己心中雖然并不贊許對(duì)方，然而表面上仍表現(xiàn)出敬慕之情。
受到賞識(shí)
當(dāng)時(shí)漢武帝偏愛(ài)有文才學(xué)問(wèn)的人，張湯斷決大的案件，欲圖附會(huì)古人之義，于是請(qǐng)求以博士弟子中研習(xí)《尚書(shū)》、《春秋》的人補(bǔ)任延尉史，以解決法令中的疑難之事。上奏的疑難案件，一定預(yù)先為漢武帝區(qū)別斷案的原委，漢武帝肯定的，便著為讞決法，作為延尉斷案的法律依據(jù)，以顯示漢武帝的英明。奏事受到斥責(zé)，張湯便向漢武帝拜謝，他還揣摸漢武帝意圖，引證廷尉正、監(jiān)、掾史的正確言論，說(shuō)：“他們本來(lái)曾為臣提出來(lái)建議，如果圣上責(zé)備臣，認(rèn)為臣沒(méi)有采納他們的建議。臣下愚昧，只及于此。”
因而錯(cuò)誤常被原諒、有時(shí)向漢武帝奏事，受到稱贊，便說(shuō)：“臣下并不懂得這樣向陛下進(jìn)奏，而是某個(gè)廷尉正、監(jiān)或掾史寫(xiě)的奏章?！彼扑]某人，常常這樣表?yè)P(yáng)此人的優(yōu)點(diǎn)，遮掩缺點(diǎn)。他斷決的罪犯，若是漢武帝欲圖加罪，他便讓廷尉監(jiān)或掾史窮治其罪；若是漢武帝意欲寬免其罪，他便要廷尉或掾史減輕其罪狀。所斷決的罪犯，若是豪強(qiáng)，定要運(yùn)用法令予以詆毀治罪。若是貧弱的下等平民，則當(dāng)即向漢武帝口頭報(bào)告。雖然仍用法令條文治罪，漢武帝的裁決，卻往往如張湯所說(shuō)。張湯對(duì)于高官，非常小心謹(jǐn)慎，常送給他們的賓客酒飯食物。對(duì)于舊友的子弟，不論為官的，還是貧窮的，照顧的尤其周到。拜見(jiàn)各位公卿大失，更是不避寒暑。因此，張湯雖然用法嚴(yán)峻深刻不公正，卻由于他的這種作法獲得了很好的聲譽(yù)。而那些嚴(yán)酷的官吏象爪牙一樣為他所用者，也依附于有文才學(xué)問(wèn)的人。丞相公孫弘多次稱道他的優(yōu)點(diǎn)。
在處理淮南、衡山、江都三王謀反的案件時(shí)，都窮追狠治，徹底審理。漢武帝欲釋放嚴(yán)助和伍被。張湯與漢武帝爭(zhēng)論說(shuō)：“伍被本來(lái)就曾謀劃反叛之事，而嚴(yán)助親近交結(jié)出入皇宮的陛下近臣，私自交結(jié)諸侯亦如此類，不加懲處，以后將無(wú)法處治?！睗h武帝因此同意將伍被、嚴(yán)助治罪。他以審理案件排擠大臣作為自己功勞的表現(xiàn)，多像這樣。從此，張湯更加受到尊崇信任，晉升為御史大夫。
正巧匈奴渾邪王等人降漢，漢朝廷調(diào)動(dòng)大軍討伐匈奴，崤山以東干旱，貧苦百姓流浪遷徙，都依靠官府供給食物，官府庫(kù)存空虛。張湯從而稟承武帝的旨意，請(qǐng)求制造白金貨幣及五銖錢(qián)，壟斷鹽鐵的生產(chǎn)和買(mǎi)賣(mài)，排擠富商大賈。還公布告緝令，剪除豪強(qiáng)兼并的家族，舞弄文辭，巧言詆毀以輔助法令的施行。張湯每次上朝奏事，談?wù)搰?guó)家的財(cái)用，常至日暮，武帝甚至忘記吃飯。丞相形同虛設(shè)，國(guó)家大事都聽(tīng)張湯的意見(jiàn)。全國(guó)被搞得民不聊生，都騷動(dòng)起來(lái)，官府所興起的各項(xiàng)生產(chǎn)，也無(wú)法獲利。官吏們從中侵奪漁利，從而又被嚴(yán)厲地依法治罪。因此，使得公卿以下的官員，直至平民百姓，都指斥張湯。張湯患病時(shí)，漢武帝曾親自前去看望，其隆貴到了這種地步。
反對(duì)和親
匈奴人前來(lái)請(qǐng)求和親，群臣在皇帝面前討論此事。博士狄山說(shuō)：“和親對(duì)我們有利。”漢武帝詢問(wèn)有什么好處，狄山說(shuō)：“武器是兇器，不應(yīng)多次動(dòng)用。高皇帝欲圖征伐匈奴，在平城陷入困境，于是與匈奴結(jié)和親。孝惠帝、高皇后時(shí)，天下因此而得以安樂(lè)。及至孝文帝，要對(duì)匈奴采取軍事行動(dòng)，北部邊境蕭然而苦于戰(zhàn)事。孝景帝時(shí)，吳、楚七國(guó)反叛，孝景帝往返于兩宮之間，膽戰(zhàn)心寒了幾個(gè)月。吳、楚七國(guó)之亂被平定后，景帝一朝始終不談軍事，國(guó)家富裕充實(shí)。如今從陛下開(kāi)始發(fā)兵攻擊匈奴，使得我們國(guó)家空虛，邊境地區(qū)的百姓極度貧窮困乏。由此看來(lái)，不如和親。”漢武帝問(wèn)張湯，張湯說(shuō)：“他是個(gè)愚蠢的儒生，沒(méi)有知識(shí)。”狄山說(shuō)：“臣下的確是愚忠，但象御史大夫張湯那樣，卻是詐忠。如張湯審理淮南、江都王謀反的案子，以惡毒的文辭肆意詆毀諸侯王，離間宗室的骨肉之親，使蕃臣內(nèi)心不安。臣因此知道張湯為詐忠?！庇谑菨h武帝面帶不快對(duì)狄山說(shuō)：“我讓你擔(dān)任一個(gè)郡的長(zhǎng)官，能不能不使匈奴人入境搶掠？”回答說(shuō)：“不能”。再問(wèn)“負(fù)責(zé)一個(gè)縣呢？”回答說(shuō)：“不能。”又問(wèn)：“負(fù)責(zé)一個(gè)烽障呢？”狄山知道再說(shuō)不能，便會(huì)被治罪，只好說(shuō)“能”。于是漢武帝派狄山到邊境負(fù)責(zé)一個(gè)烽障。一個(gè)多月之后，匈奴人砍了狄山的頭以后離去。從此以后，群臣震懾，不敢再談和親。
招怨致禍
張湯的門(mén)客田甲，雖然是個(gè)商人，但有很好的品德。當(dāng)初張湯任小吏的時(shí)候，因?yàn)榻疱X(qián)的關(guān)系而互相往來(lái)，及至張湯當(dāng)了大官，田甲又曾責(zé)備張湯行事中的過(guò)失，也表現(xiàn)出忠正剛烈之士的風(fēng)范。
張湯在擔(dān)任御史大夫第七年的時(shí)候。終于被免官治罪。
河?xùn)|郡人李文曾與張湯有隔閡，不久擔(dān)任御史中丞。為了泄憤，多次在上奏的文書(shū)中尋找對(duì)張湯不利的證據(jù)，都沒(méi)有得逞。張湯有個(gè)心愛(ài)的屬吏名魯謁居，知道張湯對(duì)李文不滿，便指使他人上奏影射李文有圖謀不軌的奸邪之事，武帝將此事交給張湯處理，張湯將李文處以死罪。實(shí)際上他心里明白此事是魯謁居所為。武帝問(wèn)起這件事說(shuō)：“告發(fā)李文圖謀不軌的事是怎么引起的？”張湯假裝吃驚的地說(shuō)：“這大概是因李文以前的熟人怨恨引起的。”魯謁居患病住在里巷的一戶人家，張湯親自去探望，并為魯謁居按摩雙足。趙國(guó)靠冶煉鑄造營(yíng)利，趙王劉彭祖多次指控鐵官，張湯卻每每排斥趙王。趙王尋查張湯的不可告人之事。魯謁居曾審理趙王的訟案，趙王對(duì)他心懷怨恨，上書(shū)告發(fā)說(shuō)：“張湯是朝廷大臣，掾史魯謁居有病，張湯卻親自到他那里為其按摩雙足，我懷疑他們可能有什么大陰謀?！贝耸孪碌窖游緦徖怼ｔ斨]居因病而死，事情牽連到他的弟弟，被拘押在導(dǎo)官那里。張湯也到導(dǎo)官的官衙審理其他囚犯，見(jiàn)到了謁居的弟弟，欲暗中幫助他，表面卻裝作不認(rèn)識(shí)。魯謁居的弟弟不知道他的用意，因此怨恨張湯，指使人上書(shū)告發(fā)張湯與魯謁居的陰謀，共同以圖謀不軌的罪名告發(fā)李文之事。武帝將此案交給減宣處理。減宣曾與張湯不和，接手此事后，窮追狠治，并且不向武帝進(jìn)奏。正巧有人盜走了孝文帝陵園的下葬錢(qián)，丞相莊青翟上朝，與張湯相約一起謝罪。至武帝面前，張湯暗想，只有丞相在四時(shí)到各國(guó)陵拜祭，此事只應(yīng)由丞相請(qǐng)罪，他自己并不參與其事，沒(méi)有必要承擔(dān)責(zé)任。丞相謝罪后，武帝派御史審查這件事。張湯欲圖奏報(bào)說(shuō)丞相知道盜錢(qián)之事，丞相莊青翟深感恐懼。丞相府的三位長(zhǎng)史因此準(zhǔn)備打擊張湯，以罪名陷害他。
建議興利
長(zhǎng)史朱買(mǎi)臣素來(lái)怨恨張湯，張湯當(dāng)時(shí)任小吏，要跪拜者請(qǐng)朱買(mǎi)臣等上前。不久，張湯任廷尉，審理淮南王謀反的案件，排擠莊助，朱買(mǎi)臣對(duì)此心懷不滿。及至張湯升任御史大夫，朱買(mǎi)臣以會(huì)稽太守升任主爵都尉，處于九卿之位，數(shù)年之后，因?yàn)橛|犯法令被免官，降職為守長(zhǎng)史。他曾去拜見(jiàn)張湯，張湯高傲地坐在床上，他的府丞和掾史對(duì)朱買(mǎi)臣也沒(méi)有禮貌。朱買(mǎi)臣是楚地的士人；對(duì)此深為怨恨，常欲置張湯于死地。王朝，是齊地人，因?yàn)槎梅叫g(shù)，官至右內(nèi)史。邊通，學(xué)戰(zhàn)國(guó)縱橫家的說(shuō)人之術(shù)，是個(gè)性情剛烈強(qiáng)悍的人，兩次任官至濟(jì)南王國(guó)相。他們的地位都曾比張湯高，不久失去官位，任守丞相長(zhǎng)史，只好在張湯面前委曲求全、張湯多次代行丞相職權(quán)，知道這三位長(zhǎng)史一向尊貴，所以常故意凌辱他們。
因此三個(gè)長(zhǎng)史合伙謀劃說(shuō)：“當(dāng)初張湯與丞相相約向漢武帝謝罪，不久卻出賣(mài)了丞相；如今又欲以宗廟之事彈劾丞相，這是欲留取代丞相的地位。我們知道張湯的不可告人之事?！彼麄兣蓪倮舸秾徲嵙藦垳挠讶颂镄诺龋f(shuō)張湯向武帝奏報(bào)提出建議，田信都事先知道，因此屯積取利，與張湯平分。他們還說(shuō)張湯有其他奸邪之事、這些話很快傳到武帝那里，漢武帝向張湯說(shuō)：“我有什么打算，商人都事先知道，加倍屯積貨物，這都是因?yàn)橛腥税盐业挠?jì)劃告訴了他們?！睆垳?tīng)后；沒(méi)有謝罪，還驚訝地說(shuō)：“肯定是有人這樣做?！睖p宣又上奏了魯謁居之事。漢武帝果然認(rèn)為張湯心中險(xiǎn)詐，當(dāng)面撒謊，派使臣帶著簿籍以八項(xiàng)罪名指責(zé)張湯。張湯一一予以否認(rèn)，不服。于是漢武帝又派趙禹責(zé)備張湯。趙禹見(jiàn)到張湯后，責(zé)勸張湯說(shuō)：“閣下怎么不懂分寸，您審訊處死了多少人，如今人們指控你的事情都有根據(jù)，圣上很重視你的案子，想讓你自己妥善處置，為什么要多次對(duì)證呢？”張湯于是上疏謝罪說(shuō)：“張湯沒(méi)有尺寸的功勞，從刀筆吏起家，因得到陛下的寵幸而官至三公，沒(méi)有任何可開(kāi)脫罪責(zé)之處。然而陰謀陷害張湯的，是丞相府的三位長(zhǎng)史。”于是自殺身死。
死后留名
張湯死后，家里的財(cái)產(chǎn)不超過(guò)五百金，都是得自皇上的賞賜，沒(méi)有其他產(chǎn)業(yè)。他的兄弟之子要厚葬張湯。張湯的母親說(shuō)：“張湯作為天子的大臣，被惡言污蔑致死，有什么可厚葬的！”遂用牛車裝載他的尸體下葬，只有棺木而沒(méi)有外槨。漢武帝知道后，說(shuō)：“沒(méi)有這樣的母親，不能生下這樣的兒子?！币虼藢⑷婚L(zhǎng)史處以死罪。丞相莊青翟被迫自殺。釋放了田信。武帝很為張湯之死惋惜。晉升了他的兒子張安世的官職。
歷史評(píng)價(jià)
狄山：“若御史大夫湯，乃詐忠。湯之治淮南、江都，以深文痛詆諸侯，別疏骨肉，使籓臣不自安，臣固知湯之詐忠?！?
司馬遷：“自郅都、杜周十人者，此皆以酷烈為聲。然郅都伉直，引是非，爭(zhēng)天下大體。張湯以知陰陽(yáng)，人主與俱上下，時(shí)數(shù)辯當(dāng)否，國(guó)家賴其便。趙禹時(shí)據(jù)法守正。杜周從諛，以少言為重。自張湯死後，網(wǎng)密，多詆嚴(yán)，官事浸以秏廢。九卿碌碌奉其官，救過(guò)不贍，何暇論繩墨之外乎！然此十人中，其廉者足以為儀表，其污者足以為戒，方略教導(dǎo)，禁奸止邪，一切亦皆彬彬質(zhì)有其文武焉。雖慘酷，斯稱其位矣?！?
班固：“馮商稱張湯之先與留侯同祖，而司馬遷不言，故闕焉。漢興以來(lái)，侯者百數(shù)，保國(guó)持寵，未有若富平者也。湯雖酷烈，及身蒙咎，其推賢揚(yáng)善，固宜有后?！?
司馬貞：“太上失德，法令滋起。破觚為圓，禁暴不止。奸偽斯熾，慘酷爰始。乳獸揚(yáng)威，蒼鷹側(cè)視。舞文巧詆，懷生何恃！”
錢(qián)時(shí)：“欲加之罪，何患無(wú)辭！若湯之殺顏異，真可謂無(wú)辭矣。使有可議，寧當(dāng)至腹誹乎？益足以驗(yàn)異之賢，而湯之巧詆兇殘無(wú)狀也。自古小人用事，必先設(shè)法以鉗人之口。腹誹且死，況敢有公言？卿大夫諂諛取容一律而從湯矣。為人君者，曷亦謹(jǐn)所信任哉！后二年，湯竟有罪自殺。因歷觀酷吏傳，少有得其死者。殺人之事習(xí)熟于君之耳目，即教君以殺已之道也。出爾反爾，信哉是言?！?
王世貞：“張湯之于安世，父子也。其才智強(qiáng)記同，然而湯刻而憸，安世慎而共，湯膽大安世小。若是乎熏蕕也，然而有不可曉者，湯廉而安世貪也?！?
墓葬發(fā)現(xiàn)
2002年，西北政法大學(xué)在建設(shè)長(zhǎng)安校區(qū)時(shí)，發(fā)掘張湯的墓葬。
為紀(jì)念此事，西北政法大學(xué)在墓葬遺址上建造了具有典型漢代風(fēng)格的考古發(fā)掘紀(jì)念碑、中國(guó)法制文物與法律文化展覽館與紀(jì)念亭。2009年，中華人民共和國(guó)首席大法官、最高人民法院院長(zhǎng)王勝俊為“廉亭”題名。
墓為長(zhǎng)斜坡墓道土洞式，坐東朝西，平面大致呈“甲”字形，墓道后連接甬道、墓室。此墓雖已經(jīng)盜擾，但出土了特點(diǎn)較為明顯的西漢中期星云紋銅鏡和武帝五銖錢(qián)等文物。最為珍罕的是，出土物中有2枚精致的雙面穿帶印，一枚印文為“張湯臣湯”，一枚為“張君信印”，印面徑為1.8厘米，即古之所說(shuō)“方寸之印”。此兩印的出土表明墓主應(yīng)為張湯，結(jié)合出土器物和墓葬形制考古者推斷此墓葬時(shí)代為西漢中期武帝之時(shí)。
西漢杜陵所轄范圍包括今長(zhǎng)安區(qū)，即今張湯墓葬在西漢杜陵范圍內(nèi)，此墓的發(fā)現(xiàn)與西漢御史大夫張湯墓的故籍地望相符。同時(shí)此墓中棺木痕跡表現(xiàn)為一棺葬，與《漢書(shū)·張湯傳》中“載以牛車，有棺而無(wú)槨”的記載相吻。墓中隨葬物品多為日常生活的小器件，不見(jiàn)漢墓常見(jiàn)的陶器和其他貴重器物，也與《漢書(shū)》中“湯死，家產(chǎn)直不過(guò)五百金，皆所得奉賜，無(wú)它贏”、“何厚葬之”的記載相同。
市文物局孫福喜等人綜合上述分析，斷定此墓就是西漢張湯墓。這一發(fā)現(xiàn)在一定程度上驗(yàn)證了《漢書(shū)》記載的正確性。史載張湯死于漢武帝元鼎二年（公元前115年），故其墓葬時(shí)代也應(yīng)為元鼎二年左右。準(zhǔn)確的墓葬年代的確定，為以往靠器物組合斷定相對(duì)年代的漢墓分期斷代，也為關(guān)中地區(qū)漢墓的深入研究提供了精確的標(biāo)尺。
影視形象
2001年電視劇《大漢天子》：張明健飾演張湯；
2005年電視劇《漢武大帝》：張鴻斌飾演張湯；
2006年電視劇《東方朔》：何濤飾演張湯。
