寓居定惠院之東雜花滿山有海棠一株土人不知貴也

詩歌大致可以分為兩大部分。這首詩前半部分反復(fù)刻畫海棠，極力形容海棠幽獨(dú)，高雅，美麗、清淑的品格，后半部分寫詩人訪海棠，見花生感，抒發(fā)了“天涯淪落俱可念”的情懷。這里贊美海棠，悲嘆海棠，實(shí)際上也就是寄托作者的情操，悲嘆自身的遭遇。全詩因物寄慨，形象鮮明，辭格超邁，不蹈襲前人，是東坡生平得意之作。

詩歌首句就點(diǎn)出瘴氣蒸郁的惡劣環(huán)境、海棠的高貴和流落草莽間的孤寂，而“嫣然一笑竹籬間”則又深入一層，寫出海棠不以境遇榮辱動(dòng)其心的品格：縱然被放逐到荒郊野外，卻仍然自信地微笑著，相形之下，遍山的桃李似乎都變得粗俗不堪。下句暗引杜甫“絕代有人，幽居在空谷”詩意，將海棠花比為空谷中的佳人，更突顯出海棠花的絕代風(fēng)華。

“自然富貴出天姿，不待金盤薦華屋”，詩人首先以簡(jiǎn)練的話語總括其自然富貴的風(fēng)姿，以下四句則細(xì)筆描摹海棠的美麗和在早晨、日暖、雨中和月下的各種情態(tài)：她如醉酒的佳人，朱唇沾酒，紅暈泛上臉頰。卷起綠紗的衣袖，映現(xiàn)出紅潤(rùn)的肌膚。林深霧暗，很遲才能透進(jìn)陽光；而當(dāng)日色溫暖，清風(fēng)和暢的時(shí)候，春睡十分酣暢。在雨中，海棠垂著淚滴，顯得凄愴可憐；而當(dāng)月下無人之時(shí)，則越發(fā)地清雅婉淑。詩人發(fā)他的觀察力和想象力，以擬人的手法從容不迫地對(duì)海棠作了多角度的描繪，既精細(xì)又不板滯。

詩歌的第二部分轉(zhuǎn)而寫詩人的感慨，但是卻又不直接加以直白的議論，而是先活畫出詩人的樂天與幽默：東坡先生飽食之后，閑得無事，便摩挲著肚皮漫步，不論是民居還是僧舍，只要看到修長(zhǎng)的綠竹，就拄著拐杖敲門要細(xì)加欣賞。而后寫詩人初見海棠的詫異與驚喜：忽然看到絕代的艷色出現(xiàn)在我這衰朽之身面前，不禁無言嘆息，擦拭著有病的眼睛凝視著她。僻陋的黃州怎么會(huì)有這么高貴的海棠花呢。莫非是好事者從西蜀移來的。但是詩人很快又作出了否定：一寸多長(zhǎng)的幼苗，怎么能夠從遠(yuǎn)在千里之外的西蜀移植呢。肯定是鴻鵠銜來了種子落到此地才得以成長(zhǎng)為這么一株明艷照人的鮮花。

詩人面對(duì)著來自故鄉(xiāng)西蜀的海棠，不禁產(chǎn)生了同是天涯淪落人的感覺，一陣酸楚涌上心來，于是便痛飲一樽美酒，歌吟出這首詩篇。最后兩句是尾聲：明朝酒醒之后，作者他還會(huì)獨(dú)自到來，只怕那時(shí)海棠的花瓣已如雪片紛紛飛落，不忍觸摸了。這句雖是懸想之詞，卻是至情之語。

全詩的最大特色是以物喻人，而且每一描寫都貼切自然。如海棠自西蜀來黃州的揣測(cè)實(shí)是詩人自身際遇的暗喻，而海棠在黃州“苦幽獨(dú)”的精神苦悶同樣是詩人自指，不過詩人雖然暗用心機(jī)進(jìn)行比附，卻并不顯得生硬單調(diào)。雖是寫“苦”，卻常雜以愉快而幽默的笑語，苦中有樂，苦樂交織，使詩歌顯出一種獨(dú)特的格調(diào)。而其寫物抒情，也正如紀(jì)昀所評(píng)“風(fēng)姿高秀，興像微深”，實(shí)在是蘇軾詩中的精品。