縱囚論

信義行于君子，而刑戮施于小人。刑入于死者，乃罪大惡極，此又小人之尤甚者也。寧以義死，不茍幸生，而視死如歸，此又君子之尤難者也。方唐太宗之六年，錄大辟囚三百余人，縱使還家，約其自歸以就死。是以君子之難能，期小人之尤者以必能也。其囚及期，而卒自歸無(wú)后者。是君子之所難，而小人之所易也。此豈近于人情哉?對(duì)君子講信義，對(duì)小人施刑罰。刑罰定成死罪，是罪惡到了頂點(diǎn)，這又是小人中最厲害的了。寧可為了信義而死，不愿茍且偷生，把死看得象回家一般，這又是君子中特別難以辦到的。當(dāng)唐太宗貞觀六年的時(shí)候，選取犯死罪的囚犯三百多人，釋放了讓他們回家，并約定時(shí)間叫他們自動(dòng)回來(lái)接受死刑；這是用君子難以做到的事，希望最壞的小人一定做到。那些囚犯到了期限，終于自己回來(lái)，竟沒(méi)有一個(gè)失約的：這是君子難于做到的事，小人卻輕而易舉的做到了。這難道是近于人情的么。

或曰：罪大惡極，誠(chéng)小人矣；及施恩德以臨之，可使變而為君子。蓋恩德入人之深，而移人之速，有如是者矣。曰：太宗之為此，所以求此名也。然安知夫縱之去也，不意其必來(lái)以冀免，所以縱之乎?又安知夫被縱而去也，不意其自歸而必獲免，所以復(fù)來(lái)乎?夫意其必來(lái)而縱之，是上賊下之情也；意其必免而復(fù)來(lái)，是下賊上之心也。吾見(jiàn)上下交相賊以成此名也，烏有所謂施恩德與夫知信義者哉?不然，太宗施德于天下，于茲六年矣，不能使小人不為極惡大罪，而一日之恩，能使視死如歸，而存信義。此又不通之論也!有人說(shuō)：“罪大惡極，的確是小人了；但是等到對(duì)他施加恩德，就可以使他變成君子。因?yàn)槎鞯逻M(jìn)入人心很深，能很快改變?nèi)藗兊臍赓|(zhì)，所以出現(xiàn)了象這樣的情況?！蔽艺f(shuō)：“唐太宗之所以這樣做，正是為了求得這種聲譽(yù)啊。這樣看來(lái)，哪里知道放囚犯回去，不是預(yù)料他們一定再回來(lái)以希望赦免，所以才釋放他們呢又哪里知道被釋放回來(lái)的囚犯，不是預(yù)料自動(dòng)回來(lái)一定能夠赦免，所以才再回來(lái)的呢料想囚犯一定回來(lái)才釋放他們，這是上面揣摩下面的情意；料想上面一定赦免他們才再回來(lái)，這是下面揣摩上面的心思。我只見(jiàn)上面和下面互相揣摩來(lái)造成這種聲譽(yù)，哪里有什么布施恩德和懂得信義呢如果不是這樣，那么唐太宗向天下布施恩德，到這時(shí)已經(jīng)六年了，還不能使小人不做罪大惡極的事；然而一天的恩德，卻能使他們視死如歸，保存信義，這又是講不通的理論啊?！?/span>

然則何為而可?曰：縱而來(lái)歸，殺之無(wú)赦。而又縱之，而又來(lái)，則可知為恩德之致?tīng)?。然此必?zé)o之事也。若夫縱而來(lái)歸而赦之，可偶一為之爾。若屢為之，則殺人者皆不死。是可為天下之常法乎?不可為常者，其圣人之法乎?是以堯、舜、三王之治，必本于人情，不立異以為高，不逆情以干譽(yù)。既然這樣，那么怎樣做才好呢？我說(shuō)：“釋放了回來(lái)的，把他們殺掉而不赦免；然后再釋放一批，他們又回來(lái)了，這樣才能知道是布施恩德所造成的。然而這是一定不會(huì)有的事啊。至于釋放了能夠自動(dòng)回來(lái)再加以赦免，只能夠偶然試一試罷了；如果屢次這樣做，那么殺人犯就都不會(huì)死了，這能夠作為天下經(jīng)常的法律么不能作為經(jīng)常的法律，難道是圣人的法律么因此，堯，舜和三王治理天下，一定根據(jù)人情，不標(biāo)新立異來(lái)顯示高尚，不違背人情來(lái)求取名譽(yù)。”