小舟橫截春江，臥看翠壁紅樓起。

這首詞前面的小序交代了背景和寫作經(jīng)過。詞雖然是寫夢，但一開篇卻像是正在展開的令人興致飛揚的現(xiàn)實生活。

“小舟橫截春江，臥看翠壁紅樓起?！薄皺M截春江”，就是序中所說的“扁舟渡江”。長江波深浪闊，渡江的工具不過是古代的木帆船，而句中所用的警示極快當?shù)摹皺M截”二字，可見詞人那種飄飄欲仙的豪邁之氣?！芭P看”，意態(tài)閑逸。又因在舟中“臥看”高處，岸上的翠碧紅樓必然更有矗天之勢。春江水是橫向展開的，翠碧紅樓是縱向的。一縱一橫，展示出一幅飛動而開展的圖景。

“云間笑語，使君高會，佳人半醉。危柱哀弦，艷歌余響，繞云縈水?！绷鋵戦偳鸸@在棲霞樓宴會賓客，席上笑語，飛出云間；美人半醉，伴隨弦樂唱著艷歌，歌聲響遏行云，縈回于江面。這里從聽覺感受，寫出樂宴的繁華。而由于詞人是在舟中，并非身臨高會，所以生出想象和悵望：“念故人老大，風流未減，獨回首、煙波里?！鼻皟删溆蓪ρ鐣拿鑼?，轉(zhuǎn)入對閭丘公顯的評說，著重點其”風流“。后二句回首往事，從悵望里寫出茫茫煙波和渺渺情懷。雖是那種特定環(huán)境中的情與景，但撲朔迷離，已為向下片過渡做了準備。

下片開頭，把上片那些真切得有如實際生活的描寫，一筆啟開?！巴普磴徊灰?，但空江、月明千里?！眱H僅十三個字，就寫出了由夢到醒的過程，乃至心情與境界的變化。“惘然不見”點心境，與下句“空江、月明千里”實際上是點與染的關系。醒后周圍景色空曠，與夢中繁華對照，更加重了惘然失落之感。不過，正因為茫然失落，而又面對江月千里的浩淼景象，更容易引起浮想聯(lián)翩。以下至篇末，即由此產(chǎn)生三重想想?！拔搴劦?，扁舟歸去，仍攜西子?！笔窍胂笾虚偳鸸@的現(xiàn)實境況：他過著退休生活，像范蠡一樣，攜同美人，游覽五湖?！叭訑y西子”應上面”風流未減“”佳人半醉“等描寫，見出閭丘公顯的生活情調(diào)一如既往?！霸茐裟现荩洳龞|岸，昔游應記?！弊匪奸偳鸸@。作者曾在這夢之南、武昌之東的黃州一帶游覽，其情其景，仍然留在閭丘公顯與作者記憶里?！傲隙嗲閴衾铮藖硪娢?，也參差是。”進一步推想重拾情誼的老友，會再夢中前來相見，剛才那真切的情景，差不多就是吧。這三層，由設想對方處境，一直到設想“夢來見我”，回應了上片，首尾相合，構(gòu)成一個藝術整體。而在行文上，由“江月”到“五湖”，到武昌東岸，再由昔游引出今夢。種種意念活動互相發(fā)生，完全如行云流水之自然。

作者寫一場美好的夢。所夢的故人風流自在，重視情誼。彼此間既有美好的昔游，又有似真似幻的“夢來見我”的精神交會。其情調(diào)是浪漫的，因而有人認為這首詞帶有仙氣。這從作者精神活動的廣闊自由，從筆致的空靈浩淼看，并非沒有根據(jù)。但如果因此認為詞中所夢所想，都是也在一種神仙般的快樂心境上產(chǎn)生的，恐怕也不符合實際。蘇軾謫居黃州，是他受打擊非常沉重的時期。在實際生活中孤獨寂寞，與親朋隔絕離散，甚至音信不通。而另一方面，蘇軾性格中又有豁達的、善于在逆境中自我派遣的特點。因之像詞中所寫的夢境和夢醒后的懷想，實質(zhì)上是在孤獨寂寞中，對自由、對友情、對生活中美好事物的一種向往。作者實際處境的孤獨寂寞，雖然被他所寫的色彩繽紛的夢境、昔游等所籠罩，但又并非掩蓋無余。

此詞上下片銜接處的“空回首，煙波里”與“推枕惘然不見，但空江月明千里”，感情之悵惘，身世之孤孑還是很清楚的。結(jié)尾處不說自己夢故人，而想象故人夢來見自己。正像一切事物在超負荷重需要有超劑量的補償一樣，是由異常寂寞的心境上產(chǎn)生出來的浪漫幻想。這使得這首詞在風流瀟灑中又有沉郁之致。這種沉郁，正是詩人實際處境、心情的一種反應。

譯文
小船橫渡春天的江面，我睡在船中看兩岸翠綠的山巒，其間有一座紅色的高樓。那高高的棲霞樓直入云端，笑語聲陣陣飄出，這是太守您在雅聚啊，美麗歌女都已醉意朦朧。演奏音樂聲音高亢悲怨。這歌聲回旋，悠揚動聽，飄蕩在云水之間。您雖然年事已高，但風流瀟灑仍一如從前。我夢游春江，回頭只看到您在煙波之中。
推開枕頭坐起身朱，這才發(fā)現(xiàn)是一場夢，眼前不見老友，只有空蕩蕩的江面，明月的清光無限。太守您懂得功成身退之道，已然早早去到蘇州隱居了。您一定還記得當年我們在黃州之時吧，我們曾四處游玩，十分快樂。您是多情之人，料想您也定在夢中夢到我了，那情形大概就和我夢到您是一樣的吧。

注釋
水龍吟：詞牌名，又名“龍吟曲”“莊椿歲”“小樓連苑”等。雙調(diào)一百零二字，上片十一句四仄韻，下片十一句五仄韻。
棲霞樓：唐宋時期黃州的四大名樓之一。最早為江西臨川人王義慶所建，后為閭丘孝終守黃州時重建。
閭（lǘ）丘大夫孝終公顯：即閭丘孝終，字公顯。作者友人。曾任黃州知州，致仕（退休）后歸蘇州故里。
勝絕：絕佳的名勝。
扁（piān）舟：小船。
鼓笛慢：據(jù)考證指詞牌“水龍吟”。清王亦清等編《欽定詞譜》卷三十：“‘水龍吟’，姜菱詞注無射商，俗名越調(diào)?！瓍挝祭显~名‘鼓笛慢’。”
致仕：退休。
截：直渡。
紅樓：指棲霞樓。
云間：形容棲霞樓之高。
高會：雅聚。
危柱哀弦：指演奏音樂，樂聲凄絕。危，高，謂定音高而厲。柱，箏瑟之類樂器上的枕木，移至高處則聲高厲。哀弦，指聲音悲怨。
“艷歌”兩句：用秦青“響遏行云”典故?！读凶印珕枴罚骸把ψT學謳于秦青，未窮青之技，自謂盡之；遂辭歸。秦青弗止。餞于郊衢， 撫節(jié)悲歌，聲振林木，響遏行云。薛譚乃謝求反，終身不敢言歸。”繞云縈水，形容歌聲高亢回旋，悠揚動聽。
故人老大：言閭丘孝終年事己高。老大，年歲大。
惘（wǎng）然：迷茫的樣子。
“五湖”三句：五湖，泛指太湖一帶地方。西子，西施。春秋時期，越相范蠡輔佐越王勾踐滅吳。勾踐命他為上將軍，但他知道大名之下難以久居，就攜帶寶珠，乘舟浮海，終不返。傳說范蠡還攜帶西施出走。
云夢南州：指黃州，因其在古云夢澤之南。
武昌東岸：亦指黃州。武昌為今湖北鄂城，與黃州隔江相對。長江經(jīng)黃州時南流，黃州在武昌東岸。
多情：多情的人，指閭丘孝終。
端來：準來，定來。
參（cēn）差（cī）是：大概如此，指如自己夢見閭丘孝終的情形。唐白居易《長恨歌》：“中有一人字太真，雪膚花貌參差是?！?/p>