古代帝王宣明政教的地方。凡朝會(huì)、祭祀、慶賞、選士、養(yǎng)老、教學(xué)等大典，都在此舉行。
《孟子·梁惠王下》：“夫明堂者，王者之堂也。”《玉臺(tái)新詠·木蘭辭》：“歸來(lái)見(jiàn)天子，天子坐明堂?！?唐 杜甫 《石鼓歌》：“大開(kāi)明堂受朝賀，諸侯佩劍鳴相磨?！?/p>
傳說(shuō) 雷公 問(wèn)人的經(jīng)絡(luò)血脈， 黃帝 坐明堂以授之。故后世醫(yī)家稱標(biāo)明人體經(jīng)絡(luò)、針灸穴位之圖為“明堂圖”。稱人身上的一個(gè)針灸穴位為“明堂”。參閱 宋 于惟德 《〈銅人腧穴灸圖經(jīng)〉序》。
墓前祭臺(tái)。又稱為券臺(tái)。
《后漢書·獨(dú)行傳·范冉》：“其明堂之奠，干飯寒水，飲食之物，勿有所下。” 李賢 注：“此言明堂，亦神明之堂，謂壙中也?！?元 鄭光祖 《老君堂》第一折：“倒塌了明堂瓦舍，崩損了石器封壇?！眳⒁?jiàn)“ 券臺(tái) ”。
道教稱兩眉之間為天門，入內(nèi)一寸為明堂。
唐 李白 《漢東紫陽(yáng)先生碑銘》：“明堂平白，長(zhǎng)耳廣顙?！?王琦 注：“《黃庭經(jīng)》：‘明堂四達(dá)法海源?！?梁邱子 註：‘眉頭一寸為明堂?！?元 馬致遠(yuǎn) 《任風(fēng)子》第一折：“一箇拳來(lái)到眼跟前，輕躲過(guò)臂忙搧……這一箇明堂里可早叉翻背，這一箇嘴縫上中直拳，這一箇撲的腮揾土。”
舊時(shí)看風(fēng)水所用的術(shù)語(yǔ)。指墓前的所謂地氣聚合的地方。見(jiàn) 明 繆希雍 《葬經(jīng)翼·明堂論》。
相術(shù)術(shù)語(yǔ)。按八卦方位劃分手掌，明堂位于手掌的正中央即掌心。
《廿載繁華夢(mèng)》第十二回：“ 志存 謙讓一番，先索 馬氏 右掌一看， 志存 先贊道：‘掌軟如綿，食祿萬(wàn)千，便不是尋常的，看掌紋深細(xì)，主為人聰明伶俐。中間明堂深聚，天地人三紋清楚，財(cái)帛豐盈，不消説了。’”
名堂；花招。
蹇先艾 《在貴州道上》：“我一年四季都在外頭，曉得她在家搞些啥明堂?！?/p>
方言。院子。
魯迅 《書信集·致母親》：“因?yàn)榘崃朔孔?，﹝ 海嬰 ﹞常在明堂里游戲。”
方言。打曬糧食的場(chǎng)地。
